Un livre, un jour… Les remparts de Saint-Malo

 

Au hasard des publications, il arrive, quelquefois, que l’on soit très heureusement surpris. C’est le cas avec cette publication toute récente à propos de l’enceinte urbaine de Saint-Malo proposée par Philippe Petout.

    PETOUT Ph. - Les remparts de Saint-Malo. Cristel éd., Saint-Malo, 2022.

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Recension

En effet, le visiteur, comme le spécialiste en architecture militaire, ne peut manquer d’apprécier la qualité des ouvrages militaires du secteur de Saint-Malo. Si des ouvrages maritimes, dont les forts en mer, on fait l’objet de quelques publications, ils sont de facto plus connus. L’enceinte urbaine de Saint-Malo, une des rares villes closes encore existantes, n’a jusqu’alors bénéficié que de publications superficielles, souvent médiocres. Pourtant, ils confèrent à Saint-Malo son caractère unique ! Sur le plan architectural, voire scientifique, ils présentent un grand intérêt… bien plus qu’un simple parcours de promenade.

Château de Saint-Malo & Enceinte urbaine (2015)

L’auteur a su illustrer son propos avec brio : la qualité du texte est parfaitement servie par une excellente iconographie. Pour avoir arpenté à plusieurs reprises ces remparts à la recherche des plus infimes détails — les marques lapidaires sur le dallage en sont une parfaite illustration —, le manque d’une documentation approfondie s’est rapidement fait sentir. On se doit de souligner que cette publication comble toutes nos attentes. La qualité de l’iconographie est parfaitement servie par le choix d’un format oblong, d’un papier et d’une impression de qualité.

Toutefois, l’ouvrage ne saurait être exempt de toute critique : on pourrait discuter du choix ou de l’interprétation de certains termes d’architecture militaire. Ce n’est pas le domaine de compétence privilégié de l’auteur, mais on peut imaginer que la tâche a été d’autant plus ardue que des époques très différentes ont été abordées. Cela se traduit, par exemple, par une confusion entre guérites, terme à privilégier à partir de la fin du 17e s. et les échauguettes au caractère médiévalisant lorsque l’auteur suggère l’inverse. D’ailleurs, le glossaire représente certainement la partie la plus critiquable de l’ouvrage ! Par ailleurs, on note une erreur (de transcription ?) où il est question de « mortier de 36 », un calibre qui n’a jamais existé pour ce type de matériel. Enfin, les équivalences monétaires proposées avec l’Euro actuel me semblent peu informatives et, par suite, sans intérêt. Il convient de souligner que ces quelques modestes défauts n’altèrent en rien la qualité du propos de l’auteur.

Cavalier des Champs-Vauvert (2014)

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En conclusion…

Il s’agit d’un excellent ouvrage qui ravira autant les amateurs que les spécialistes les plus pointus. On se doit dès lors de remercier chaleureusement l’auteur ainsi que l’éditeur.

D’ailleurs, je me permets d’extraire une phrase du quatrième de couverture « Ce nouveau livre, consacré aux remparts de Saint-Malo, restera lui aussi comme le livre le plus documenté jamais écrit sur ce passionnant sujet. »… je partage entièrement ce point de vue et souhaite le plus grand succès à cette publication.

Dr Balliet Jean-Marie, Colmar le 17 août 2022

Photographies de l'auteur 2014, 2015 et 2019 :

Leica M (type 240) • Leica Summicron-M 1:2/28 ASPH. — Leica Summicron-M 1:2/50 — Leica Apo-Summicron-M 1:2/90 ASPH. • iPhone 5 back camera 4.12mm f/2.4

La Grand'Porte i.e. Porte de la Mer - Saint-Malo (2015)

Enceinte urbaine depuis le donjon du château de Saint-Malo (2019)

Enceinte urbaine , marques lapidaires sur le dallage (2015)

Enceinte urbaine , marques lapidaires sur le dallage (2015)